Un refroidisseur de vin prototype utilisant la technologie magnéto-calorique est présenté cette semaine à un salon de Las Vegas.

La pompe à chaleur mageneto-caloric incorporé dans le refroidisseur de vin Haier est le résultat de la collaboration entre société de technologie internationale d'astronautique Corporation of America et chimique BASF. Il est mis au salon CES de Las Vegas jusqu'au 9 Janvier.

La technologie magnéto est basé sur le fait que les matériaux magnéto-caloriques chauffe en présence d'un champ magnétique et refroidisse lorsque le champ est supprimé.

Cette réfrigération "magnétique" est l'un des un certain nombre de technologies considérées comme un avenir possible, alternative plus efficace et plus «verte» aux systèmes de compression de vapeur actuelles. Cependant, l'une des principales préocupation a été  de trouver des matériaux magnétocaloriques efficaces (rares, coûteux, sont souvent un sujet de recherche) pour produire un système qui serait commercialement viable en termes de taille, de poids et de coût.

De manière significative, la technologie de BASF à base de manganèse et de fer, à la fois des matériaux abondants et abordables. Il a été développé par BASF et son partenaire l'Université de technologie de Delft, aux Pays-Bas.

BASF affirme que ses matériaux de haute performance disposent de propriétés magnétocaloriques optimales sur toute la gamme de températures pertinentes à la réfrigération ainsi que la stabilité de volume élevé dans des conditions d'exploitation. Ils seront vendus sous la marque Quice.

«Notre dernière génération de matériaux est basée sur les alliages de manganèse, le fer, le silicium et le phosphore», a expliqué la porte-parole BASF Vanessa Holzhaeuser. "En plus de l'abondance et à moindre coût, il a une entropie élevée et le changement de température adiabatique à des champs magnétiques modérés, et à une température spécifique. En modifiant la composition de l'alliage, la température de transition peut être réglé selon les exigences de l'appareil.

«En collaboration avec nos partenaires, nous pouvons développer des matériaux fonctionnels sur mesure pour les applications de refroidissement de nos clients», affirme Andreas Riehemann, md de BASF New Business GmbH.

Le refroidisseur de vin est conçu pour atteindre une température de 8 à 12 °C dans un environnement à température ambiante normale.

"En réalisant un prototype cave à vin intégré nous voulions démontrer que la technologie magnéto a le potentiel de révolutionner l'industrie de refroidissement," explique le Dr Steven L Russek, directeur du Centre de la technologie astronautique qui a fourni l'expertise nécessaire pour intégrer les nouveaux matériaux dans la pompe à chaleur magnétocalorique.

Selon BASF, les études théoriques montrent que les systèmes de réfrigération à base sur l'effet magnéto-calorique peuvent avoir un rendement jusqu'à 35% meilleur que les systèmes de compression de vapeur à haut rendement énergétique. Autre avantage, l'utilisation de fluides de refroidissement au lieu de gaz frigorigènes à base d'eau, il est aussi dit que les systèmes magnétocaloriques peuvent fonctionner avec moins de bruit en raison de l'absence du compresseur.

Haier ont apporté leurs connaissances des appareils électroménagers et ont dirigé le développement du prototype de cave à vin magnéto-calorique.

"Le prototype de cave à  vin magnéto est très prometteur pour aider nos clients à économiser de l'énergie, réduire les factures d'électricité, et de réduire le bruit de fonctionnement. Comme une technologie respectueuse de l'environnement qui produit zéro gaz appauvrissant l'ozone ou l'effet de serre"

Haier prévoit d'introduire la technologie sur le marché dans les deux prochaines années.