Un besoin d’optimisation pour des systèmes techniques et humains complexes

La réfrigération représente jusqu’à 50% de la consommation énergétique des supermarchés. Avec la flambée des prix de l’électricité depuis 2021, optimiser le fonctionnement des installations de réfrigération est devenu un enjeu crucial. En parallèle, les installations de réfrigération sont complexes par leur structure technique, par leurs objectifs et contraintes d’exploitation, et par les acteurs qui y sont liés.

C’est dans ce contexte qu’est née la solution intelligente AMICOOL (amicool.ch), développée par Digitel.

Une histoire de digitalisation

Digitel - entreprise suisse fondée en 1989 - développe et commercialise des solutions de régulation électronique destinées aux installations de réfrigération dans la grande distribution alimentaire. En complément de sa gamme de régulateurs, Digitel propose un logiciel de configuration et de supervision des installations de réfrigération.

Grâce aux données mesurés par ses régulateurs, Digitel dispose d’une vue détaillée sur les installations. Inspirée par le développement des technologies numériques comme l’internet des objets et l’intelligence artificielle, l’entreprise a décidé de développer de nouveaux services digitaux. Ces services s’adressent à différents acteurs (exploitants de magasins, techniciens de maintenance, gestionnaires d’énergie) et leur permettent d’anticiper les problèmes, d’y répondre efficacement et d’optimiser le fonctionnement global des installations.

Le défi de l’hétérogénéité des installations de réfrigération

Une chaîne de supermarchés ou une entreprise frigoriste gère tout un parc d’installations complexes et réparties sur de nombreux sites. Ces installations sont souvent sujettes à des dysfonctionnements discrets ou à des réglages sous-optimaux. L’idée fondatrice a donc été de détecter en temps réel les situations de dérive ou de mauvais fonctionnement, afin de permettre une intervention rapide, un pilotage plus précis et in fine une exploitation plus fiable et plus performante du parc frigorifique.

Au niveau technique, un défi majeur vient de l’hétérogénéité des installations de réfrigération. Chacune est unique, même au sein d’une chaîne de supermarchés, par le nombre de meubles réfrigérés, la répartition entre froid positif et froid négatif, le fluide réfrigérant ou son environnement.

Pour dépasser ces limitations, Digitel a choisi une voie rendue possible par les progrès de l’intelligence artificielle : l’utilisation de modèles génériques avec un fort pouvoir prédictif. En adaptant à la marge ces modèles aux spécificités des installations de réfrigération, on obtient une capacité dite de « zero-shot learning », soit la possibilité de prédire et classifier le comportement d’une installation dont les données n’ont encore été jamais observées. Cette solution permet de prédire le comportement d’un parc d’installation hétérogène et ne nécessite aucun apprentissage du modèle. Cela signifie que le service AMICOOL peut être exploité dès le premier jour de son déploiement.

L’architecture informatique de la solution utilise les technologies les plus modernes. Des micro-services permettent de remonter les données des régulateurs vers le cloud, sur lequel tournent les algorithmes d’intelligence artificielle. Grâce à cette architecture modulaire et aux capacités de généralisation des algorithmes, la solution est compatible non seulement avec les régulateurs de Digitel, mais aussi avec ceux d’autres fournisseurs majeurs. Cette couverture permet aux exploitants d’utiliser une seule solution pour l’ensemble de leur parc de supermarchés.

Les bénéfices vont bien au-delà des économies d’énergie

AMICOOL est actuellement en exploitation depuis 12 mois sur de nombreux sites, répartis entre la Suisse et la France.

Les premiers bilans ont permis de quantifier les bénéfices concrets apportés par la solution AMICOOL. Les retours des clients sont très positifs, tant sur le plan opérationnel que financier.

À titre d’exemple, pour un petit supermarché suisse (60 mètres linéaires de meubles positifs et négatifs), les économies annuelles estimées s’élèvent à 20 000 EUR par an, sur un coût total d’exploitation et de maintenance de la chaîne du froid d’environ 80 000 EUR par an, dont près de la moitié est liée à la consommation d’électricité.

L’essentiel des économies est lié à des améliorations opérationnelles : prévention des pertes de marchandises (environ 5 000 EUR), meilleure efficacité des interventions techniques (2 000 EUR), et réduction du nombre de visites techniques sur site (environ 3 000 EUR). Une partie des gains (environ 5 000 EUR) provient directement de la réduction de la consommation d’énergie.

L’un des apports majeurs d’AMICOOL est sa capacité à transformer des données brutes, souvent incomplètes ou incohérentes, en informations fiables et exploitables. Cela permet d’identifier les dérives de fonctionnement systémique à un stade précoce et d’agir avant que des incidents critiques, comme des hausses de température, n'affectent la marchandise.

Quatre profils métier bénéficient directement du service : les gérants de magasin, les responsables qualité, les gestionnaires d’énergie, et les techniciens frigoristes. Chacun dispose, via AMICOOL, d’un accès à des informations pertinentes, adaptées à son périmètre d’action : de la sensibilisation du personnel aux décisions stratégiques, en passant par l’optimisation des opérations de maintenance.

Cette approche permet d’atteindre un retour sur investissement très rapide – inférieur à six mois – avec plus de 75 % des économies identifiées directement liées aux actions entreprises par le personnel du supermarché, sous l’impulsion des gérants et des responsables qualité.

Conclusion

AMICOOL démontre que l’intelligence artificielle peut transformer la gestion technique des installations frigorifiques. En s’adaptant à la diversité des sites, elle permet une surveillance fine, des interventions ciblées et des économies substantielles. Les bénéfices vont bien au-delà de l’énergie, touchant la qualité, la maintenance et la performance globale. Grâce à une approche pragmatique et collaborative, cette innovation suisse est déjà opérationnelle. Elle ouvre la voie à une exploitation plus intelligente, durable et rentable des équipements techniques.

Propositions d’illustrations :

Vue d’un rayonnage réfrigéré (équipé de régulateurs Digitel)

Copie d’écran de l’interface utilisateur

Illustration de la détection d’anomalie (début de prise en glace, suivi d’un dégivrage forcé par le technicien préalablement alerté par AMICOOL) par l’écart entre le comportement attendu (bande bleue) et le comportement observé (ligne grise)

 Exemple d'un rapport  de resititution aux clients : Rapport analyse 30 jours.pdf