Sans l'interdiction mondiale des CFC, nous serions déjà confrontés à la réalité d'une « terre brûlée », selon des chercheurs mesurant l'impact du protocole de Montréal.


Leurs nouvelles preuves révèlent que la capacité critique de la planète à absorber le carbone de l'atmosphère aurait pu être massivement dégradée, faisant grimper les températures mondiales si nous utilisions encore des produits chimiques destructeurs d'ozone tels que les CFC.

Une nouvelle modélisation de l'équipe internationale de scientifiques du Royaume-Uni, des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande, publiée aujourd'hui dans Nature, dépeint une vision dramatique d'une planète Terre brûlée sans le protocole de Montréal, ce qu'ils appellent le "monde évité".  Cette étude établit un nouveau lien étroit entre deux préoccupations environnementales majeures : le trou dans la couche d'ozone et le réchauffement climatique.

L'équipe de recherche, dirigée par un scientifique de l'Université de Lancaster, révèle que si les produits chimiques destructeurs d'ozone, qui incluent le plus notoirement les CFC, n'avaient pas été contrôlés, leur utilisation continue et accrue aurait contribué à une augmentation des températures de l'air mondiale de 2,5 °C supplémentaires d'ici  la fin de ce siècle.

Leurs conclusions, décrites dans l'article « Le protocole de Montréal protège le puits de carbone terrestre », montrent que l'interdiction des CFC a protégé le climat de deux manières : en réduisant leur effet de serre et, en protégeant la couche d'ozone, en protégeant les plantes des augmentations dommageables du rayonnement ultraviolet.  (UV).  De manière critique, cela a protégé la capacité des plantes à absorber et à emprisonner le dioxyde de carbone de l'atmosphère et a ainsi empêché une nouvelle accélération du changement climatique.

L'équipe de recherche a développé un nouveau cadre de modélisation, rassemblant des données sur l'appauvrissement de la couche d'ozone, les dommages causés aux plantes par l'augmentation des UV, le cycle du carbone et le changement climatique.  Leur nouvelle modélisation montre un avenir alternatif pour une planète où l'utilisation de CFC continue de croître d'environ trois pour cent par an.

Leur modélisation révèle :

Une croissance continue des CFC aurait conduit à un effondrement mondial de la couche d'ozone d'ici les années 2040.
En 2100, il y aurait eu 60 % d'ozone en moins au-dessus des tropiques.  Cet épuisement au-dessus des tropiques aurait été pire que jamais observé dans le trou qui s'est formé au-dessus de l'Antarctique.
D'ici 2050, la force des UV du soleil aux latitudes moyennes, qui comprend la majeure partie de l'Europe, y compris le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Asie centrale, serait plus forte que les tropiques d'aujourd'hui.
L'appauvrissement de la couche d'ozone aurait vu la planète et sa végétation exposées à beaucoup plus d'UV du soleil.



Les plantes absorbent le dioxyde de carbone (CO2) par la photosynthèse et des études ont montré que de fortes augmentations des UV peuvent restreindre la croissance des plantes, endommager leurs tissus et altérer leur capacité à entreprendre la photosynthèse.  Cela signifie que les plantes absorbent moins de carbone.

Moins de carbone dans la végétation entraîne également moins de carbone bloqué dans les sols, ce qui arrive à beaucoup de matières végétales après leur mort.  Tout cela se serait passé à l'échelle mondiale.

Les modèles des chercheurs montrent que dans un monde sans protocole de Montréal, la quantité de carbone absorbée par les plantes, les arbres et les sols chute de façon spectaculaire au cours de ce siècle.  Avec moins de carbone dans les plantes et les sols, il en reste plus dans l'atmosphère sous forme de CO2.

Dans l'ensemble, d'ici la fin de ce siècle sans l'interdiction des CFC du Protocole de Montréal :

Il y aurait eu 580 milliards de tonnes de carbone en moins stocké dans les forêts, la végétation et les sols.
Il y aurait 165 à 215 parties supplémentaires par million de CO2 dans l'atmosphère, selon le scénario futur des émissions de combustibles fossiles.  Par rapport aux 420 parties par million de CO2 actuelles, cela représente 40 à 50 % de plus.
L'énorme quantité de CO2 supplémentaire aurait contribué à un réchauffement supplémentaire de 0,8°C par son effet de serre.
Les substances appauvrissant la couche d'ozone, telles que les CFC, sont également de puissants gaz à effet de serre et des recherches antérieures ont montré que leur interdiction empêchait leur contribution au réchauffement climatique par leur effet de serre.  D'ici la fin de ce siècle, leur effet de serre aurait contribué à lui seul à un réchauffement climatique supplémentaire de 1,7°C.  Cela s'ajoute au réchauffement nouvellement quantifié de 0,8°C, provenant du CO2 supplémentaire qui aurait résulté de la végétation endommagée, ce qui signifie que les températures auraient augmenté de 2,5°C dans l'ensemble.

 

Le Dr Paul Young, auteur principal de l'Université de Lancaster, a déclaré : « Nos nouveaux outils de modélisation nous ont permis d'étudier la Terre brûlée qui aurait pu en résulter sans l'interdiction du Protocole de Montréal sur les substances appauvrissant la couche d'ozone.

« Un monde où ces produits chimiques augmenteraient et continueraient à éliminer notre couche d'ozone protectrice aurait été catastrophique pour la santé humaine, mais aussi pour la végétation. L'augmentation des UV aurait considérablement ralenti la capacité des plantes à absorber le carbone de l'atmosphère, ce qui signifie  niveaux de CO2 plus élevés et plus de réchauffement climatique.

"Avec nos recherches, nous pouvons voir que les succès du Protocole de Montréal vont au-delà de la protection de l'humanité contre l'augmentation des UV pour protéger la capacité des plantes et des arbres à absorber le CO2. Bien que nous puissions espérer que nous n'aurions jamais atteint le monde catastrophique comme nous l'avons simulé, il  nous rappelle l'importance de continuer à protéger la couche d'ozone. Des menaces tout à fait concevables existent toujours, telles que l'utilisation non réglementée des CFC.

La planète a déjà connu un réchauffement de 1°C par rapport aux températures préindustrielles.  Même si nous avions réussi d'une manière ou d'une autre à atteindre zéro émission nette de CO2, l'augmentation supplémentaire de 2,5°C nous amènerait à une augmentation de 3,5°C.  C'est bien au-delà de l'augmentation de 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels que de nombreux scientifiques considèrent comme la plus grande augmentation des températures mondiales afin d'éviter certains des effets les plus dommageables du changement climatique.

Le Dr Chris Huntingford du UK Center for Ecology & Hydrology a déclaré : « Cette analyse révèle un lien remarquable, via le cycle du carbone, entre les deux préoccupations environnementales mondiales que sont les dommages causés à la couche d'ozone et le réchauffement climatique.

 

Source: https://phys.org/news/2021-08-scientists-reveal-landmark-cfc-gave.html